וַיִּפְתַּ֥ח יְהֹוָ֖ה אֶת־פִּ֣י הָאָת֑וֹן וַתֹּ֤אמֶר לְבִלְעָם֙ מֶה־עָשִׂ֣יתִֽי לְךָ֔ כִּ֣י הִכִּיתַ֔נִי זֶ֖ה שָׁלֹ֥שׁ רְגָלִֽים׃
במדבר כב,כח
אקריליק על קנסון, 23*33
האתון של בלעם - לא הבנת כלום
בלעם יוצא לדרך לקלל את ישראל ומלאך ה' ניצב בדרך לעצור אותו, אך בלעם לא מבחין בו. האתון של בלעם מכולם היא זו שרואה את המלאך ולוחצת את בלעם שוב ושוב אל הקיר. כאשר בלעם מאבד את זה סופית ומתעצבן על האתון, האתון פותחת את פיה עונה לבלעם ואז בלעם מזהה את המלאך. בלעם מציע למלאך שיחזור לאחוריו אבל המלאך אומר לו להמשיך בדרכו, אם אכן זה טוב שבלעם ילך - למה כל הבלאגן?
בלעם מתיימר להיות איש רוח, לפי חז"ל היה לו קשב פנימי לשעה בה ה' זועם בכל יום. ה' בוחר לטלטל את בלעם בדימוי הכי בוטה - האתון שלך רואה דברים שאתה לא. האתון המדברת היא סמל לכך שכל מה שאתה יודע הוא חלקי, שאתה סך הכל בורג במערכת ושאין בעלות על הקב"ה.